Начиная с третьего тысячелетия до нашей эры в государствах Азиатского континента ввели Восточный календарь. Календарь составлялся во времена царствования одного из легендарных правителей Хуан-ди, а пользовались календарем продолжительное время — около нескольких тысяч лет в странах: Китае, Корее, Монголии, Японии, Вьетнаме, Кампучии и в прочих.
Восточный календарь представлен в виде системы, включающей циклы продолжительностью в 60 лет, которые составлены с учетом движения Солнца, Земли, Луны, Юпитера и Сатурна. В шестидесятилетний цикл были включены циклы Юпитера — в 12 лет, а также циклы Сатурна — в 30 лет.
В древние времена на территории Востока преобладали племена кочевых народов, время у которых исчислялось по циклам Юпитера в 12 лет. Народы Китая и Японии были уверены в том, что во время движения Юпитера будут приходить благополучие и благодать. Народами азиатских стран был разработан календарь с циклами продолжительностью в 12 лет с учетом движения Солнца и Юпитера. Траектория Юпитера делилась на двенадцать одинаковых по величине отрезков, каждому из которых было присвоено имя того или иного животного.
Согласно легенде Будда пригласил животных на встречу Нового года. Животные получили заверение в том, что им преподнесут в качестве подарка — целый год каждому, путем присвоения году имени того или иного из приглашенных на встречу. После приглашения Будды, к нему явились на встречу следующие виды животных: крыса, бык, тигр, кролик, дракон, змея, лошадь, овца, обезьяна, петух, собака, свинья.
Есть и другая легенда. Будда перед тем, как покинуть землю, созвал животных. Попрощаться пришли все те же 12 видов животных — крыса, бык, тигр, кролик, дракон, змея, лошадь, овца, обезьяна, петух, собака и свинья. Будда после встречи поблагодарил этих животных и каждому из них предоставил право править в течение одного года. В восточных странах глубоко укоренилась вера, в то, что у всех этих животных, присутствуют наряду с положительными, так и отрицательные черты людей, родившихся в тот или иной период по восточному лето исчислению.
Юпитер за шестьдесят лет вращения вокруг Солнца, делает пять оборотов, поэтому эта цифра и лежит в основе мировоззрения натуралистической философии в Китае. Цифра пять символизирует виды природных проявлений в виде: дерева, огня, металла, воды, земли. В свою очередь, этим пяти явлениям сопутствуют цвета: зеленый, красный, желтый, белый, черный. В Китае шестидесятилетний цикл образовался после объединения двенадцатеричного цикла «земные ветви» и десятеричного цикла, который включает в себя: дерево, огонь, землю, металл, воду. Десятеричный цикл «стихий» соответствует двум символам в виде мужского и женского начала, что обозначает об идущих по порядку годам, соответствующие разным животным, но одной стихии.
Восточный календарь составляется на период в 60 лет, в него входят двенадцать зверей, начиная с года Крысы и заканчивая годом — Свиньи, а также пять стихий. Очередной Восточный календарь исчисляется с 02.02.1984. Года животных повторяются каждые 12 лет, года стихий — повторяются через 10 лет. При выборе планет во время создания восточного исчисления, исходили из того, что: Солнце – развивает духовные силы человека, Луна — развивает физическую силу человека, Юпитер — в состоянии управлять судьбами людей в обществе, Сатурн – способствует развитию интеллектуальных способностей у людей.
В Российской Федерации, в последнее время, Восточный календарь приобрел наибольший интерес. Постоянной даты празднования Нового года на Востоке — нет, в связи с тем, что его начало зависит от первого новолуния в созвездии Водолея. Солнце вступает в знак Водолея 20 или 21 января, а завершает 18 февраля. Поэтому Новый год по восточному календарю наступает в период с 20 января по 18 февраля.